Imagenología Diagnóstica y Terapéutica: más que radiología

El radiólogo ya no solo diagnostica: también trata enfermedades

Durante décadas, cuando alguien escuchaba la palabra “radiólogo”, pensaba en una sola imagen: un médico en un cuarto oscuro, mirando una placa de rayos X a contraluz. Esa imagen ya quedó atrás. Ahora, somos más activos realizamos procedimientos de mínima invasión con alta precisión, aunque conservamos nuestra estancia en el cuarto obscuro.

Evolución necesaria. Formalización de la especialidad.

En 2006, cuando iniciaba en la carrera de medicina general, leí en las noticias que actualizarían la especialidad de radiología para reflejar las capacidades y extensión que abarcaba la especialidad. Me acuerdo, ya que esto generó una de las primeras impresiones positivas y trascendentales para considerarla una opción atractiva de especialidad.

Al platicar con uno de los amigos de mi papá, el Dr. Erick, terminé de entender que el cambio de nombre, de “radiología” a “imagenología diagnóstica y terapéutica”, era adecuado, ya que reconocía que esos especialistas, ya no solo interpretaban placas de rayos x, sino que también usaban otras formas de energía física (sin radiación ionizante) para obtener imágenes médicas del cuerpo, y que incluso, formalizaba su capacidad de planear y realizar procedimientos de mínima invasión.

La palabra “radiología” viene de “radiación”. Describía bien lo que se hacía hace cien años: imágenes con rayos X. Pero la especialidad creció mucho más allá de eso.

Hoy usamos ultrasonido, que no emplea radiación. Usamos resonancia magnética, que tampoco. Y usamos tecnologías de medicina molecular que muestran cómo funciona un órgano, no solo cómo se ve. El nombre “radiología” se quedó corto.

La especialidad ahora se llama oficialmente Imagenología Diagnóstica y Terapéutica. Las dos palabras nuevas son las que importan: imagenología, porque abarca todas las formas de obtener imágenes médicas; y terapéutica, porque el especialista también trata, no solo diagnostica.

Nombre oficial de la especialidad	Radiología	Imagenología Diagnóstica y Terapéutica
Expertos en	Tomar e interpretar imágenes de rayos X y fluoroscopia. Estudios contrastados.	Interpretar y reportar estudios de Ultrasonido y Tomografía. Realizar intervencionismo general guiado por ultrasonido.
Formación intensiva en	Evaluar calidad de radiografías, interpretar radiografías y mastografías. Procedimientos con uso de contraste, esofagogramas, urografías, histerografías.	Ultrasonido, TAC, resonancia, Intervencionismo general biopsias, BAAF de tiroides, drenajes, infiltraciones.
Normativa de pericia legal	Firma de reportes de radiología. Procedimientos con contraste.	Firmar documentos de imagenología médica y realizar procedimientos guiados por imagen

¿Qué hace hoy un especialista en imagenología?

Un imagenólogo tiene tres frentes princiales de acción, es el médico que se dedica a obtener, interpretar y comentar imágenes médicas de diagnóstico. Son los únicos cuya firma es válida en documentos legales de estudios de imagen ( ultrasonido, TAC, Resonancia). Realiza procedimientos de intervencionismo general para diagnóstico y tratamiento de enfermedades.

1. Diagnóstico

Interpreta las imágenes obtenidas de ultrasonidos, radiografías, tomografías computadas (TAC), resonancias magnéticas. También realiza procedimientos diagnósticos como biopsias de mama, tiroides (BAAF). Su tarea es leer esas imágenes y encontrar lo que está mal: un tumor, una fractura, una inflamación, un vaso tapado. No adivina. Conecta lo que ve con la anatomía, la fisiología y la enfermedad para llegar a un diagnóstico preciso y basado en evidencia.

2. Terapéutica (procedimientos)

Aquí está el cambio más grande. Durante el curso de la especialidad, nos dedicamos a realizar procedimientos de intervencionismo general guiados por imagen. Con una aguja fina o un catéter delgado, y mirando la imagen en tiempo real, coordinando manos, ojos según se mueva en la pantalla en tiempo real. Así podemos tomar una biopsia, drenar abscesos, encontrar y entrar a una vena o arteria estrecha, e incluso tratar ciertos tumores. Muchos de estos procedimientos terapéuticos pueden funcionar como alternativas a cirugías, principalmente cuando no es viable o no es recomendable operar.

Esa es la “T” de la especialidad, no es un detalle del nombre.

3. Tecnología avanzada

El imagenólogo domina modalidades de obtención, edición e interpretación de estudios de imagen médica de tecnología con y sin radiación.

Antes de cualquier estudio hay una decisión clave: ¿cuál es el mejor método de imagen para este paciente y este problema? No todos los estudios sirven para todo. Un ultrasonido puede ser ideal en un caso y poco útil en otro.

Una de las competencias centrales del imagenólogo es evaluar y seleccionar el método correcto para cada proceso de salud-enfermedad. Esa decisión le ahorra a usted estudios innecesarios, costos de más y, sobre todo, exposición a radiación que no necesitaba.

Los años que forman a un especialista en Imagenología

En México, después de la carrera de Medicina, la especialidad en Imagenología Diagnóstica y Terapéutica tiene una duración de 3-4 años. Durante ese tiempo, el médico aprende a:

Memorizar en 3D todo el interior del cuerpo humano, interpretar la interacción de las distintas formas de energía usadas por equipos de imagenología con la anatomía normal y anormal (sí, la energía como el tema en la materia de física de la prepa) y, cuando hace falta, ingresar a algún espacio del cuerpo con precisión.

¿Qué significa todo esto para usted?

Significa que el médico detrás de su estudio es un especialista que entiende su enfermedad,

Cuando le entreguen un resultado de imagenología, usted no está recibiendo fotografías para su médico. Está recibiendo una interpretación médica de un experto con enfoque clínico, y cuando el caso lo amerita, él mismo puede recomendarle un procedimiento de mínima invasión para diagnosticar o tratar su padecimiento, generalmente manejado de forma ambulatoria.

La transición de “radiología” a “imagenología diagnóstica y terapéutica” no es un cambio de etiqueta. Es el reconocimiento de que esta especialidad pasó de mirar el cuerpo a también intervenir en él.

Preparando drenaje biliar guiado por fluoroscopia y ultrasonido. Monitor difuminado por confidencialidad de datos.

¿Tiene un estudio indicado y no sabe por dónde empezar?

Soy el Dr. Carlos Maury, médico radiólogo certificado por el Consejo Mexicano de Radiología e Imagen. Si su médico le indicó un estudio y tiene dudas —cuál es, para qué sirve, si existe una opción con menos radiación, o qué significan los resultados que ya tiene en sus manos— puede escribirme, le atiendo personalmente en CITA Ultrasonido de Alta especialidad - Dr. Maury.